Alassio
Vem har aldrig hört talas om Alassio? Med sina kvarts- och kiselsandstränder, den berömda chokladbakelsen ”baci” och den berömda muren ”Muretto” skapad av Mario Berrino, där signaturerna och dedikationerna från många kändisar sticker ut, det är den liguriska turistdestinationen nummer ett. Engelska turister upptäckte orten i slutet av artonhundratalet och fortfarande i dag är det möjligt att se den gamla anglikanska kyrkan, den klassiska tennisklubben Hanbury och Villa della Pergola. Idag väljer många älskare av Rivieran Alassio som destination, men också av många ungdomar som hittar här fashionabla platser där man kan dansa och roa sig. Staden klyvs av den smala och karakteristiska gränden ”il budello”, där butiker och restauranger duggar tätt. Den låga och sandiga stranden tillåter långa underbara promenader, vilket leder till att varje sommar organiseras tävlingen om det mest originella sandslottet, Alassio är också känd för att ha varit orten där de spelade in Vittorio de Sicas film ”Barnen tittar på oss”.
Albenga
Hav och historia är koncentrerade mellan kusten och en viktig gammal stadskärna. Under romartiden var Albingaunum känd för sin livsmedelsproduktion, som fortfarande är viktig idag med flera specialiteter, såsom violetta sparris, Slow Food-produkt, kronärtskockan eller de lokala tomaterna. Medeltida stad vars murar fortfarande är synliga, den har en forntida katedral och det viktiga tidigt kristna baptistkyrkan. De civiska museerna är också rika – medborgarmuseet och Navale Romano, som bevarar, bland de andra artefakterna, frakten från ett romersk fartyg som ligger begravet i havet utanför staden och den liguriska undervattenspoinjären, Nino Lamboglia, gjorde här den första återhämtningen 1950. Utanför Albenga ligger ön Gallinara, som är ett regionalt naturreservat och bland de största häckningskolonierna för truten i Italien. Ön som skyddade St Martin of Tours och bosattes senare av benediktinska munkar, är idag privatägd, obebodd men tillgänglig för guidade vandringar.
Valarnas kyrkogård
Mellan Ligurien, Côte d’Azur, Toscana, Korsika och Sardinien sträcker sig ett uniktt marinområde som skyddas av ett internationellt avtal som upprättades 2000 mellan Italien, Frankrike och Furstendömet Monaco. Området kallas för valarnas kyrkogård, ett Medelhavsområde som är särskilt rikt på fytoplankton och därför en favoritplats för åtta arter av valar, såsom valen (det näst största djuret i världen efter blåvalen), spermhvalen, delfiner, pilotvalar, bottlenosdelfiner, Rissos delfiner, randiga delfiner och näbbvalar. Inrättandet av det skyddade området föreslogs av Tethys Onlus, ett forskningsinstitut som i flera år har övervakat och skyddat fristadens valar med kryssningar för att studera djurens beteende och vanor för vetenskapliga ändamål. Samtidigt finns det i västra Ligurien flera alternativ som erbjuder den dagliga turistvalsbekådningen, med spännande och omtyckta möten med delfiner och valar några få sjömil från kusten.
Villa Hanburys trädgårdar
Hanbury-trädgårdarna skapade av Thomas Hanbury (en Londonbo som gjorde sin förmögenhet i Shanghai och blev förälskad i denna del av kusten och dess verkligt unika klimat), sveper över udden Mortola, bara ett stenkast från byn Latte utanför Ventimiglia.
Parkens strategiska läge förbättras av de exceptionellt varierade panoramavyerna i en frodig grön Medelhavsvegetation. Här blandas typiskt Medelhavsflora med en mängd mer exotiska arter och bildar en enastående samling av cirka sex tusen växter, som alla odlas samt lever utomhus. Resultatet är en himmelsbit på jorden, en underbar trädgård, den enda botaniska parken i sitt slag i världen, en plats där varje enskild växt, buske, häck och blomma katalogiseras och markeras.
Trädgårdens övergripande layout (som har ändrats flera gånger under åren för att ta hänsyn till nya landskapsplantrender, modern smak och kraven från botanisk forskning) hjälpte till att bevara den historiska Via Julia Augusta, en av dess viktigaste vägar (den bäst bevarade delen är fortfarande inne i trädgården) och befintliga huvudvägar; alla andra stigar genom trädgården byggdes tvärgående eller längsgående till originalen. Står fortfarande står de gamla stödväggarna, esplanaderna och den gamla tegelstengränsen som skiljer villan från havet. Varje nivå i trädgården är kopplad till trappor, ramper och svepande, blommande trappor. Genom att skapa trädgårdarna organiserade hela Hanbury-familjen (Sir Thomas, hans son Cecil och svärdottern Dorothy Symons) uppdelningen av domänen genom med att bevara och uppmuntra spontan lokal vegetation i de vildare, mindre tillgängliga delarna och, vid behov, tjocka ut rankningarna av träd (alla möjliga variationer av pinjeträd och oliver) samt buskar (myrt, laurbær, rosmarin, kvast).
Längs bäcken planterade de oleanders; i de skyggare och högre områdena, blåsor och lila; vid foten av väggarna, passionblommor och rosor, murgröna och begonier; på terrasser, tumlande pelargoner och pelargonium. Den söderläge delen av trädgården där blomsterbäddarna är mindre ordnade förskönades med agaves, aloe, opuntia, kaktus, cereus, spurges och Yuccas.
Hanburys skapade också en palmodling, australiensisk skog och trädgårdar med färgämnen (rosa, vit, orange) fyllda med säsongsblommor och gränsade till snygga häckar. En fruktträdgård och citrusplantage där de är placerade bland bäddar av anemoner, freesias, iris, krokusar, jonquils och squills så att ögat dras till dem.
Varje nivå i trädgårdarna fick en elegant efterbehandling med tillägg av skulptörer, fontäner, badkar, kolonnader och pelare, amforor, stenstolar och tempel.
Villa Hanbury tillhörde till en början markiserna Orengo av Ventimiglia (huvudbyggnaden på gården) och de har lämnats orörta. För att göra det mer bekvämt höjdes tornet för att förbättra den nya utsikten ytterligare och nya sektioner lades till (terrasserna, välvda loggierna och verandan framför huset). Servicebyggnaderna placerades för olika ändamål: casa Bellin nedanför barnkammaren för personal; en stuga på östra stranden av bäcken (Sorba) för att hysa vetenskapliga experiment och den ursprungliga platsen för Sir Thomas arkeologiska fynd; trädgårdsmästarnas logi, fädern, casa Natalini, stall, hö höft och vårdnadshavare hus på marknivå.
För att bevattna trädgårdarna och växterna tvingades familjen att omforma marken och, till omkostnadskostnad, konstruktionssystem för att samla och distribuera vatten.
I en altruistisk gest donerade familjen Hanbury trädgårdarna till Italiens befolkning. Underhållet är Botaniska institutet vid universitetet i Genua som ansvarar för.
http://www.giardinihanbury.com/en/
